La forma de caminar podría ofrecer pistas sobre la ansiedad y la depresión. Investigadores de la Universidad de Miami han observado que determinados cambios en la longitud de los pasos y el movimiento corporal pueden estar relacionados con síntomas depresivos y con la manera de gestionar las emociones.
Los resultados preliminares forman parte de MindStep, un proyecto que estudia la relación entre la salud mental y los patrones de movimiento. La investigación, difundida el 9 de noviembre de 2026, plantea una posibilidad: utilizar la forma de caminar como información complementaria para detectar cambios en el bienestar psicológico.
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Qué han descubierto los investigadores sobre la forma de caminar
En dos estudios con aproximadamente 95 participantes universitarios, los científicos analizaron cómo caminaban los voluntarios mientras realizaban distintas tareas mentales.
Los participantes también respondieron cuestionarios sobre su estado emocional, ansiedad y síntomas depresivos.
Los primeros resultados revelaron dos patrones:
- Síntomas depresivos: los estudiantes que los manifestaban tendían a modificar con mayor frecuencia la longitud de sus pasos al realizar ejercicios de memoria más exigentes.
- Regulación emocional: quienes acostumbraban a reprimir sus emociones mostraban diferencias en su forma de caminar cuando debían pensar en situaciones agradables o frustrantes.
Los investigadores observaron que aproximadamente uno de cada cuatro participantes presentaba síntomas de ansiedad o depresión.
Estos resultados no demuestran que exista una manera específica de caminar que permita identificar una enfermedad mental.
Cómo podría utilizarse para detectar problemas de salud mental
El proyecto combina cámaras de análisis del movimiento, cuestionarios psicológicos y tareas cognitivas.
Los investigadores quieren incorporar inteligencia artificial para reconocer variaciones sutiles en la marcha y comprobar si pueden servir como señales adicionales de malestar emocional.
El objetivo futuro sería desarrollar sistemas de evaluación no invasivos que pudieran utilizarse fuera del laboratorio.
Sin embargo, los resultados todavía son preliminares. El equipo continúa analizando nuevos participantes y necesita validar sus herramientas antes de plantear aplicaciones clínicas.
Caminar más despacio, dar pasos cortos o modificar el ritmo no significa necesariamente tener depresión o ansiedad. El cansancio, el dolor, la edad y otras circunstancias también pueden alterar la marcha.
La investigación abre una vía para estudiar la salud mental desde una perspectiva diferente: no solo lo que una persona dice sentir, sino también cómo cambia su movimiento cuando afronta determinadas exigencias emocionales y cognitivas.